🥔 La papa en Canarias: cultivo, variedades y tradición en Valsequillo
La feria de la papa y el millo celebrada en Valsequillo sirvió como punto de encuentro entre agricultores, cocineros y vecinos, en una jornada centrada en el producto local y su valor en la alimentación canaria.
Uno de los protagonistas fue Juan, conocido como “Juan el de Chana”, perteneciente a una reconocida saga familiar de agricultores del municipio, quien compartió su experiencia en el cultivo de la papa y la realidad del sector.
🌱 Dos ciclos de cultivo al año
Durante la entrevista, Juan explicó que en la zona se realizan dos plantaciones de papa al año.
Por un lado, la llamada papa de invierno, que se siembra entre septiembre y octubre y se recoge entre enero y marzo, tras unos tres o cuatro meses de cultivo.
Por otro, la segunda zafra, que se planta en febrero y se cosecha entre junio y julio, pudiendo alargarse hasta agosto. En este sentido, advirtió que si se retrasa demasiado la recogida, pueden aparecer plagas:
“Si nos pasamos, los bichos se llevan las papas”.
🥔 Variedades y usos
Entre las variedades más cultivadas, Juan destacó la papa Picasso, una de las más consumidas por su sabor y versatilidad en la cocina, válida tanto para freír como para sancochados.
También se mencionó la Espunta, más adecuada para freír por su mayor contenido en materia seca, lo que le da mejor textura.
Además, existen otras variedades como la papa blanca o la roja, aunque su consumo es menor, en parte por la preferencia del consumidor hacia papas con determinadas características visuales, como el “ojo rosado”.
👁️ El consumo y la elección del producto
Durante la conversación, Juan insistió en que el consumidor suele elegir por la apariencia del producto, lo que influye directamente en el tipo de papa que se cultiva.
Según explicó, las papas más pequeñas, aunque puedan ser más sabrosas, tienen peor salida en el mercado, lo que condiciona la producción.
🤝 La situación del sector
Otro de los aspectos que se abordaron fue la organización de los agricultores. Juan reconoció que actualmente son pocos los que participan activamente en la asociación.
“Da pena, porque somos pocos. Se invita a las reuniones y muchos no vienen”, señaló, explicando que el grupo activo está formado por un número reducido de agricultores del municipio.
Aun así, destacó la importancia de mantener el contacto directo con el consumidor y de participar en este tipo de ferias, donde el objetivo no es tanto vender como dar a conocer el producto y su calidad.
🍽️ La papa en la alimentación canaria
Juan también subrayó el papel fundamental de la papa en la cocina de las islas, presente en prácticamente todos los platos.
“La papa es el primer plato en Canarias”, afirmó, destacando su presencia en potajes, carnes, pescados o simplemente acompañando unos huevos fritos.
🍫 Un toque dulce con producto local
La jornada contó también con la participación del cocinero Neketán, quien elaboró una propuesta dulce a partir de productos tradicionales.
Su elaboración combinó papas fritas con chocolate y praliné para crear un crujiente, acompañado de gofio, demostrando cómo ingredientes sencillos y locales pueden transformarse en propuestas innovadoras.
Durante su intervención, también hizo un llamamiento a consumir producto local, destacando la importancia de apoyar a los agricultores de la zona.
🌍 Producto local y conocimiento
La feria puso en valor no solo el producto, sino también el conocimiento que hay detrás de su cultivo y elaboración.
Como quedó reflejado durante la jornada, agricultores y cocineros coinciden en la importancia de mantener el vínculo entre campo, cocina y consumidor, como base para preservar la identidad y la calidad de la alimentación en Canarias.
